Los objetivos Nikon AI (Automatic Indexing) se introdujeron desde el año 1977. Tanto éstos como sus posteriores Ais (1981),  siempre han sido un punto de referencia en la calidad óptica y construcción de lentes Nikon.  Dichos objetivos estaban preparados para trabajar en las cámaras de la época, sin embargo las actuales cámaras Nikon de formato completo o Full frame como la D700, D3, D2x también los admiten, pero sólo unas pocas de las DX avanzadas pueden trabajar al 100% con ellos pudiendo medir correctamente la luz, como la, D200, D300, o la D7000, ésta última, permite incorporar hasta 9 objetivos diferentes sin CPU, guardados en memoria. Por esta razón muchos usuarios profesionales y aficionados, con la entrada de la fotografía digital, los han ido descartando o dejando olvidados en el trastero, ya que además de ser manuales o carecer de autoenfoque (AF-Automatic Focus), tienen incompatibilidades en la medición principalmente y recogida de datos EXIF con algunas DSLRs actuales o cámaras DX con las que pueden funcionar, pero no admiten al 100% estos objetivos sin CPU.

Una ventaja importante es que podemos adquirir muchos de éstos, a un precio muy interesante en el mercado de segunda mano desde los 30€ hasta 300€, ¡…..si se busca bien y se tiene paciencia….!, aunque podemos optar por comprarlos nuevos, al seguir siendo fabricados algunos de ellos, todavía hoy por Nikon.

Aunque el mercado realmente interesante de los objetivos Ais, es el de segunda mano, y por ello se pueden adquirir distintas focales a través de subastas, coleccionistas tanto en España, como Inglaterra o Alemania principalmente. Todas ellas, verdaderas joyas tanto en construcción como en calidad óptica, con una nitidez y contraste que sólo unos pocos objetivos actuales “pata negra” conceden a un elevado precio. Según algunos expertos en la materia, como Ken Rockwell, o Tom Hogan, estas baratijas superan en calidad incluso a algunas lentes actuales que además quitan el hipo por su precio.

Sobre el terreno la prueba de fuego es que rinden igual o mejor que otras lentes fijas más modernas con las que muchos nikonistas solemos trabajar, como el excelente 20mm f/2 AF o el 24mm f/2 AF, o el popular 50mm f/1.8 AF-D,  debido a que la construcción y diseño de éstos últimos, aunque más modernos, en muchos casos son la evolución a través del tiempo de los anteriores y ancestrales AI- AIs y pre-AI. (1957), y aunque carezcan de nuevas mejoras en tecnologías de cristales de baja dispersión (ED)….y otras bondades actuales de la modernidad, hay que entender, que en aquellos años, Nikon hacia las ópticas muy bien, quizá para un mercado más limitado y elitista, y esto es una cualidad que hoy podemos aprovechar (no todas las marcas por ejemplo, Canon, tienen esta compatibilidad de sus monturas actuales con las antiguas)

Otra gran ventaja de estos objetivos Ais, es sin duda la estandarización del diámetro y tamaño además de la ligereza de los mismos, unida a la mencionada calidad óptica y la excelente construcción que son valores al tener en cuenta. Respecto a su diámetro estándar (52mm) hacen muy cómodo su manejo con filtros, pudiendo usar un sólo adaptador de filtro 52mm>77mm y así minimizar el coste de filtros individuales, en pro de la adquisición del un buen polarizador circular de 77mm (polivalente para todos los objetivos, mi preferido es el CPL de HOYA Pro HD)

En cuanto al uso y manejo, dependiendo del tipo de fotografía, para algunos aquí está el inconveniente, ya que debemos acostumbrarnos a enfocar en manual. Aunque parezca lo contrario, el enfoque mediante hiperfocal, probablemente es más rápido que con algunos complejos y modernos sistema de AutoenFoque, siempre que no sea fotografía en movimiento. Es bueno recordar que muchos hemos aprendido así en la era analógica, calculando dependiendo del diafragma la distancia que tendremos completamente enfocada. La rapidez de enfoque depende en este caso del juego de las distancias focales, permitiendo mucha más libertad y despreocupándose de los actuales puntos de enfoque, bloqueos de enfoque o reencuadres.

¿Para qué tipo de fotografía son idóneos? Personalmente creo que lo son para todo, aunque quizá en fauna se queden algo cortos y sea complejo el trabajo en manual con un animal en movimiento, en el caso de aves en vuelo, pero no imposible, si tenemos en cuenta que nosotros mismos trabajamos con enfoque manual muchas veces dentro del hide a pesar de tener estupendos teles o zoom con sofisticados sistemas de autoenfoque…. En general éstos objetivos son muy versátiles, y si es verdad que los más angulares; 20mm, 24mm, 28mm, 35mm son ideales para la fotografía nocturna, el paisaje y la arquitectura, por su calidad óptica y falta de aberraciones,  los normales o teles lo son para el retrato, el macro o viajes  (dependiendo de las distancias focales 50mm, 55mm, 85mm, 105mm, 135mm, 180mm)  ideales en este último caso por poseer un desenfoque espectacular (bokeh), ser pequeños, discretos y cuyo rendimiento es excelente, aunque para evitar sujetos fuera de foco, debemos intentar trabajarlos para ganar profundidad de campo con diafragmas medios o cerrados (f/5.6-f/8-f/11), en donde tienen su rendimiento fabuloso, máximo de contraste y nitidez.

De todo ello hablan por si solas las imágenes que se muestran a continuación:

Recursos y enlaces interesantes:

Sistema AI-AIs y descripción de cada uno
http://www.cameraquest.com/aidaiais.htm

Listado objetivos Nikon fabricados hasta la fecha:
http://www.photosynthesis.co.nz/nikon/serialno.html

Reviews de objetivos concretos y tecnologías usadas por Nikon por KenRockwell
http://www.kenrockwell.com/nikon/nikortek.htm

Uno de los sueños de muchos fotógrafos y amantes de la naturaleza, es poder salir al campo con un equipo lo más ligero posible. Con los años, la espalda sufre con la carga siempre obligada del equipo, que por liviano que sea, se deja notar.

Si bien la fotografía digital ha conseguido aligerar de manera importante el peso y espacio de los equipos fotográficos, no cabe duda de que una cámara réflex y un  solo objetivo muchas veces no cubre un amplio rango focal (distancias cortas y largas) y aunque ya existen en el mercado buenos objetivos todo terreno como los 18-200mm, 28-300mm, 24-105mm o  70-300mm, estos no dejan de ser, aunque un alivio en un sólo objetivo, un peso considerable junto con nuestra cámara réflex para andar durante horas con ello al hombro o la espalda en nuestra mochila.

Hace ya años, que marcas como Canon, Fuji, Sony o Panasonic, apostaron por un prototipo ligero y compacto de cámara,  una cámara con objetivo incluido, pensando en usuarios exigentes y con todas las funcionalidades de una réflex, pero en un tamaño comedido y con un peso que no sobrepasase los 300-400 gramos (objetivo incluido).

Como sería imposible ponernos a analizar todas las marcas que actualmente están despuntando en el mercado, nos hemos quedado con tres equipos, que a nuestro parecer, cumplen de manera sobrada, las expectativas de cualquier fotógrafo amateur y profesional en cuanto a calidad de imagen digital, precio y ligereza, aspecto éste último que las tres cumplen por su tamaño.

En este artículo revisamos algunos datos destacables, o diferenciadores, no todos, de los tres equipos mencionados, como es el caso de; la Canon G12, una evolución en el tiempo de una saga de calidad con tamaño y peso reducidos, también la Nikon P7000, una joya de ingeniería de software aplicada a la fotografía para rendir cuentas con los más exigentes viajeros y también los paisajistas y por último la Panasonic  Lumix LX5 , galardonada como equipo de viaje, fiable y que cuenta con la calidad de imagen concedida por sus ópticas Leica. Todas ellas cuentas con la función de vídeo y esto también es un argumento a destacar en unas miniaturas como éstas.

No podemos decir cual es mejor de la tres sino destacar de cada una y en conjunto las cualidades que poseen, dejando a la elección de cada cual, una decisión que solo debe tener en cuenta el tipo de fotografía que realizamos cada usuario.

Canon G12, Una estupenda opción para Macro y muchas otras aventuras

De los esfuerzos en inversión de I+D+I que algunas marcas han destinado para ser siempre diferentes en el mercado, se puede decir que está la garantía y fiabilidad de sus productos. Canon ha destacado por ser, entre otras cosas, una marca preocupada constantemente en la investigación y desarrollo de nuevas tecnologías en lo referente al procesamiento de la imagen.

Consciente del mercado, Canon ha provisto tanto a la anterior G11 como la nueva  G12 de una tecnología líder, basada en sus mejorados 10 megapixeles, en vez de los 14Mp de la antecesora G10. Con ello consigue reducir tamaño  de archivo siendo capaz de satisfacer al gran público, pero también a muchos fotógrafos que buscan en una cámara pequeña y ligera, la calidad en las imágenes que toman, bien sea viaje, paisaje o porque no, flora o macro. En el caso de Canon con su G12, el objetivo de 28 a 140 mm de distancia focal equivalente  está  dotado con un estabilizador óptico, con la tecnología IS Híbrido de Canon, que mejora la efectividad de la estabilización de cara principalmente a la fotografía macro, para la cual la PowerShot G12 está perfectamente preparada para enfocar desde tan sólo 1 cm del sujeto, mientras que sus dos contrincantes necesitan al menos 2 cm para el mismo fin y con unos sistemas de estabilización no tan efectivos.

Los datos de un sensor que la diferencian de las otras dos cámaras, su punto fuerte.
Por no tratar de manera detallada o independiente cada equipo, intentaremos desde el propio test de DxOmark ver la comparativa de las pruebas realizadas a los sensores que incorporan y analizar cuales son los puntos fuertes de cada una, para nuestro propósito si bien hay que señalar que los test son en ocasiones mucho más optimistas que la propia realidad, sirven al menos para comparar entre equipos su respuesta.

Viendo dicho test tenemos claro de entrada que el equipo de Canon tiene una estupenda puntuación general, pero destacable la respuesta en Rango dinámico, que aunque muy similar a la P7000 de Nikon a partir de ISO100, sin embargo merece un punto más que favorable en la G12 por su excepcional trabajo en 80 ISO , con un rango tonal y dinámico muy destacable. Cuando hablamos de rango dinámico en naturaleza o paisaje hemos de entender que la capacidad de captar por el sensor las tonalidades totales, incluidas las extremas de la escena, tanto de altas luces como de sombras, es mas que importante para la definición de los colores que son mostrados en nuestra fotografía, siendo el rango tonal y la ausencia de ruido en las zonas de sombras un factor clave. Por ello en este aspecto la G12 es una buena elección sobre las otras dos. Para muchos fotógrafos de naturaleza, esto es suficiente argumento para quedarse con este equipo.

Bondades de la Nikon P7000, la viajera incansable

Aunque Canon con su G12 deja claro que es mejor en algunos aspectos como los antes detallados, cruciales para la fotografía de naturaleza, hay que comentar que Nikon ha incorporado en este equipo ligero, además de su procesador Expeed C2 una serie de ingenios que aportan al usuario avanzado, herramientas  a tener en cuenta, entre ellas, la medición de tonos de la escena basada en zonas.

Este sistema de zonas nos reconoce los tonos de la escena insitu, pudiendo trabajar con la medición puntual y compensar dependiendo del tono que medimos para conseguir el máximo rango tonal….esto es algo que a simple vista es muy complejo hacer con precisión a ojo, digamos que se trata de una muestra del sistema de medición por zonas de Ansel Adams en nuestro propio LCD, todo una  innovación de la ingeniería que se merece un sobresaliente.

Por otro lado, es destacable también el LCD o pantalla de la P7000 y que se impone en tamaño y resolución con un monitor LCD de 3 pulgadas y 921.000 píxeles, algo que la dotan de una definición y contraste a plena luz del día muy bueno. Por contra ésta no es articulada como la pantalla de la Canon G12, y esto es una desventaja en según que ángulos o perspectivas a tomar.

La corrección de distorsión geométrica es un punto a favor en el uso de este equipo en la toma de fotografías de arquitectura en nuestros viajes. No cabe duda de que es una máquina para el usuario avanzado/experto o profesional. El cuerpo es robusto, con una ergonomía muy buena. Para los usuarios de Nikon, el funcionamiento de menú y demás accesos es intuitivo.  El zoom óptico de este equipo sobresale por encima de Canon o Panasonic al ser de 28-200mm, y ello lo puede hacer un punto fuerte frente a las otras dos en la fotografía de viajes. La óptica es muy buena, con un contraste y nitidez a destacar, acompañado del sistema de corrección integrado (muy de agradecer). Su sistema de estabilización óptico es  también francamente bueno, ofreciendo un resultado fiable y eficaz. Acerca del rango tonal , el nuevo procesador (de Sony) hace un estupendo tratamiento del color  incluido el rojo, el  más complejo de reproducir  fielmente en la fotografía digital. Sin duda este cuerpo ofrece un alta calidad de imagen procesada con todas las herramientas disponibles de la tecnología actual de una marca líder.

Lumix LX5, calidad en la imagen y ligereza de bolsillo

Panasonic lleva mucho tiempo siendo líder con una calidad óptica reconocida y en ser popular por tener una capacidad para captar los colores como muy pocas lo pueden hacer. La principal diferencia de este equipo sobre los otros dos de Canon y Nikon, está en que no consta de un visor óptico integrado, aunque si opcional montado sobre la zapata de la propia cámara.

Este modelo, que recupera lo mejor de la anterior LX3, pero con un nuevo sensor que ha sido rediseñado para optimizar la captación de luz y mejorar rango dinámico y el rendimiento con sensibilidades altas. La Lumix LX5 incorpora algunas mejoras importantes que están a la altura de los más exigentes, entre ellas, la calidad óptica de su lente Leica Summicron f/2.0-3.3  que tiene un rango focal de 24,0 – 90,0 mm

De tamaño y peso inferior a las otras dos cámaras que nos ocupan en este artículo, uno de los contras que tiene la Panasonic para el fotógrafo amateur, y también profesional acostumbrado a botones de acceso directo en el propio cuerpo, es la cantidad de controles y funciones, no muy bien implementados con sencillez de acceso o botones de función directa, para lo cual es siempre necesario parametrizar a través del menú propio de la cámara. Esta cuestión Panasonic ya la esta solucionando en otros modelos de Micro Cuatro Tercios, haciendo la pantalla táctil y consiguiendo una mayor usabilidad de dichos controles a falta de ruedas o botones mecánicos. De cualquier manera, salvada esta dificultad con algo de práctica, el poder trabajar en  modo Manual en ésta cámara, siendo la más luminosa entre las otras dos, Canon y Nikon, ofrece un buen argumento para la fotografía de viajes, paisaje y naturaleza en general. Para el fotógrafo profesional se convierte en un pequeño cuerpo, complementario de viaje, que permite trabajar en condiciones limitadas de luz, y que posiblemente con una réflex sería más pesado y complejo de capturar. Otra de las ventajas para la acción es que además este cuerpo nos ofrece una discreción que se agradece en según que ambientes…

Conclusiones:
Cualquiera de estos tres equipos son dignos de ser fieles compañeros de viaje, si bien los dos primeros la Canon G12 y la Nikon P7000 cuentan con sistemas más avanzados para el fotógrafo más exigente o profesional y cuya física radica en tener integrado el visor óptico al que todos estamos acostumbrados, si bien éste no es igual que el de una cámara reflex, razón por la cual quedan las tres empatadas, en nuestra forma de echarnos la cámara al ojo , ya que son más funcionales utilizando las estupendas pantallas LCD que portan las tres, destacando la Canon G12 por su pantalla abatible (muy útil para la naturaleza).

En cuanto a ergonomía y robustez, tanto Canon como Nikon tienen una estupenda construcción, quedando atrás la Panasonic tanto por su agarre como por el acceso a las funciones generales de la cámara, sin embargo ésta es la más ligera y discreta, algo que puede ser decisivo para algunos.

La calidad de imagen es excelente en todas, y esto se debe a que la tecnología unida a la óptica, es cada día mejor, ofreciendo un rendimiento extraordinario en cualquiera de los tres equipos, si bien el objetivo más luminoso es el de la Panasonic, el contraste y nitidez de las lentes de Nikon, ganan aquí la partida. De cualquier forma las tres están dotadas de sistemas de estabilización estupendos, con lo que si ajustamos velocidades rápidas siempre que tiremos a pulso, (para ello sólo tenemos que utilizar ISOs medios de 400 a 800) conseguiremos olvidarnos de las fotos movidas en cualquier situación.

Por experiencia, tanto el equipo Canon como el de Nikon sirven para todo tipo de fotografía, viajes, paisaje, naturaleza….mientras que la Panasonic Lumix LX5 es más una cámara de viaje.

Precios similares:
Para terminar, y puesto que las tres cámaras no tienen el mismo precio pero si parecido, la Canon G12 está disponible desde los 430€, La Nikon P7000 se puede conseguir por 393€ y la Panasonic Lumix LX5 por 399€